膝の外側の痛み「腸脛靭帯炎（ランナー膝）」とは

腸脛靭帯炎（Iliotibial band syndrome）は狭義のランナー膝とも呼ばれる代表的なスポーツ障害で、膝の外側に痛みが生じるのが特徴です。その原因はランニングなどで膝の屈伸を繰り返す際、太ももの外側を走る腸脛靭帯が大腿骨の突出部と何度もこすれ、炎症を起こすことにあります。

特に膝を30度ほど曲げた状態で最も摩擦が強くなるため、ゆっくりとしたジョギングや膝があまり曲がらない下り坂の走行で症状が悪化しやすい傾向があります。一方で、スピードを上げて膝を深く曲げて走ると摩擦部分を通り過ぎるため、意外にも痛みが軽減する場合があるのもこの疾患の特異な点です。

膝の外側に違和感や圧痛を感じる場合は、早期の診断とリハビリテーションが重要です。当院では消炎鎮痛の治療に加え、腸脛靭帯の柔軟性を高めるストレッチ指導や、再発を防ぐためのランニングフォーム改善までトータルにサポートしています。

腸脛靭帯炎（ランナー膝）の原因

腸脛靭帯炎の主な原因は、膝の屈伸を繰り返すことによるオーバーユース（使いすぎ）です。特にマラソンなどの長距離走行において、太もも外側の腸脛靭帯が大腿骨の突出部と繰り返し摩擦を起こすことで炎症が生じます。

ランニング以外にもバスケットボールや自転車、水泳、バレエといった膝を酷使する競技で発症しやすく、練習量の急増だけでなく休息不足や柔軟性の低下も大きな要因となります。さらに硬い路面や下り坂での走行、クッション性の低いシューズの使用といった環境面、あるいはＯ脚などの下肢アライメントの個人差が関与することも少なくありません。

腸脛靭帯炎（ランナー膝）の症状

腸脛靭帯炎（ランナー膝）の検査

診断には、膝を90度に曲げた状態で外側の腸脛靭帯を圧迫し、そこから膝を伸ばしていく際に痛みを確認するグラスピングテストが有効です。運動時の痛みの再現性を確認することで、疾患を特定します。

レントゲンやエコー（超音波）検査では、腸脛靭帯炎そのものに特有の異常が見られないことも多いですが、変形性膝関節症や外側半月板損傷といった他の疾患を除外するために欠かせません。また、膝の内側に痛みが出る鵞足炎（がそくえん）との鑑別も、適切な治療法を選択する上で非常に重要です。

腸脛靭帯炎（ランナー膝）の治療

治療は保存療法が基本であり、まずは局所の安静を保ち、オーバーユースによる負担を減らすためランニングの休止を検討します。あわせて股関節周辺のストレッチや筋力訓練、アイシングを行い、整形外科的なアプローチとして消炎鎮痛剤の処方や低周波治療、トリガーポイント注射などの物理療法を組み合わせて早期改善を目指します。

腸脛靭帯炎は痛みが長引きやすいため、適切な休養と早期の治療介入が欠かせません。当院では理学療法士の指導のもと、柔軟性や下肢バランスを整えるだけでなく、競技復帰を見据えたアスレチックリハビリテーションに注力しています。膝への負担を抑える走行フォームの指導を含め、怪我をしにくい体作り（ボディメイキング）をトータルでサポートいたします。

腸脛靭帯炎（ランナー膝）のストレッチ方法

立った姿勢で行うストレッチは、足を左右にクロスさせて立ち、上半身を前足の方向へゆっくり傾けます。伸ばしたい側の腰から太ももの外側にかけて心地よい伸びを感じる位置で、壁などでバランスを取りながら20秒から30秒ほど維持してください。

横向きに寝る場合は、伸ばしたい足を上にして横たわり、その足を前方へ踏み出すように床へ置きます。下側の足を伸ばしたまま、腰から外腿にかけて体重を乗せるようにしてストレッチしましょう。左右同様に、深呼吸を止めずに行うのが効果的です。

座って行う場合は、片足を伸ばして座り、もう一方の足をその外側へクロスさせて置きます。立てた膝を抱え込むように上半身をひねり、肘で膝を軽く押さえながら外腿を伸ばします。これらの動きを日々の習慣にすることで、柔軟性が向上し膝の痛みの軽減につながります。ただし、強い痛みがある時は無理をせず、心地よい範囲で少しずつ深めていきましょう。

監修：三国ゆう整形外科 院長 曽我部 祐輔（整形外科専門医）