整形外科では「骨や関節の評価を行うためのレントゲン検査」、「骨粗しょう症の診断のための骨密度検査」を行います。これらの検査では放射線被ばくが伴うため、「放射線は大丈夫ですか？」と質問されることがあります。東日本大震災に伴う福島第一原子力発電所事故の報道では被ばくに関する報道がなされていたこともあり、放射線は「体に悪いもの」という認識が一般的だと思います。

このブログでは、検査に伴う放射線被ばくについて、整形外科医の視点から分かりやすく解説し、安心して検査を受けていただけるように正しい情報をお伝えします。

まず初めに結論

「整形外科で行うレントゲン検査・骨密度検査に伴う放射線被ばくによる悪影響はまずない」といえます。以下にその理由をお伝えしていきます。

そもそも放射線とは何？

放射線は、原子の中にある小さな粒子が動いたり変化したりするときに発生するエネルギーです。電磁波による光線のような電磁放射線と、放射性物質から放出される粒子線（アルファ線、ベータ線、ガンマ線）の2種類があります。太陽からの光や、電子レンジ、テレビ、携帯電話から出る電磁波は日常でよく接する放射線の一種です。

レントゲン検査で用いるX線（電磁波）も放射線の一種です。X線が物体を透過する性質をもち、さまざまな物体ごとに透過する量が異なることを利用して、骨や肺などの体内の状態を確認することができます。

放射線はレントゲン、CT検査、がん治療、血管ステント手術などに応用されており現代医学には欠かせません。

放射線って危ないの？

放射線は実は身近なもので、日常生活でも少しづつ被ばくしています。太陽からの紫外線をはじめ、水に含まれるヨウ素、牛肉に含まれるセシウムなど食材に含まれる放射性物質からも被ばくしています。

東京とサンフランシスコの間を飛行機で移動する場合、往復で約0.1mSv（ミリシーベルト：放射線被ばく量の単位）の被ばくを受けるとされています。

1人あたりの年間被曝量は世界平均で約2.4mSv、日本は約1.5mSv程度と言われています。

どのくらいの量を浴びても大丈夫なのか？については諸説ありますが、放射線作業従事者の年間被曝量限度は「50.0mSv」とされています。この数字はかなり余裕を持った安全値とされており、これを上回ったからと言って直ちに健康被害が出るわけではありません。

人体は、自己修復機能を有しており、放射線で少々組織が傷ついても治してしまえるため、この修復量を上回らない量の放射線量にとどめる必要があります。

レントゲンやCT検査での被ばく量は安心なの？

医療で行う検査における放射線被ばく量は、おおむね以下の通りです

胸部CT：6.9（2～10）mSv（ミリシーベルト）

胸部レントゲン（1回撮影）：約0.02-0.1 mSv

頚椎レントゲン：約0.02-0.03（mSv）

胸椎レントゲン：約0.07-0.1 mSv

腰椎レントゲン：約0.1 mSv

膝関節レントゲン：約0.01-0.03 mSv

骨密度測定（DXA）：0.001〜0.01 mSv

上記よりレントゲン検査における放射線被ばく量は「きわめて小さい」といえます。例えば膝のレントゲンであれば年間1667～5000枚も撮影しないと上限量には達しません。CTと比較しても約1/690と極めて小さい値です。

特に骨密度検査は腰椎のレントゲンと比較しても（10〜100分の一程度）かなり被ばく量が少なく、安全性が高い検査と考えられています。

Ｘ線は、200mSv以上のＸ線を一度に全身に受けない限り、身体に何らかの症状が現れることはほとんど無いとされています。この点から見ても、通常のレントゲン検査で影響が出ることはないと考えられます。ちなみにがんの放射線治療における放射線被ばく量はおおむね「胸のＸ線写真：約10000回分
CT撮影：約400回分」に相当し、レントゲン検査と比較するとかなり多い被ばく量となります。

子供がX線検査を受けても大丈夫？

外来でよくうける質問です。お子さんは身体が成人より小さく、撮影に必要なX線量も少なくなります。したがって、X線による放射線被ばく量は大人よりも小さくなります。レントゲン検査においてお子さんの成長障害を心配する必要はまずありません。

レントゲン検査は年間に何回も撮影しても大丈夫？

整形外科では骨折、脱臼、関節の変形などを診断する必要があり、レントゲンは基本の検査です。 医師は被ばくによるリスクよりも病気の発見や治療に検査が不可欠であると判断した場合に検査を実施しています。

骨折の治療過程において骨がしっかりくっついてきているか、背骨の側弯症が徐々に進行してこないかなど、一度ではなく複数回の検査が必要となることもあります。

また一つの部位に対しても、正面、側面、斜位などの複数の方向から撮影することによりCT検査より少ない被ばく量で、立体的に詳細な情報が得られ、骨折や疾患の見逃しを防ぐことができます。複数枚撮影するケースにおいても被ばく量の総和は極めて少なく、体への悪影響はまずありません。

まとめ：レントゲン検査による悪影響はまずない

整形外科で行うレントゲン検査・骨密度検査に伴う放射線被ばくによる悪影響はまずないといえます。放射線被ばくを無用に恐れず、必要な検査をしっかり受けて診断、治療、予防に役立てましょう。